‘কন্ট্রোভার্সিয়ালি ইয়োরস’—শোয়েব আখতারের বহুল পঠিত আত্মজীবনী। যেখানে পাকিস্তানের সাবেক ফাস্ট বোলার তুলে ধরেছেন তাঁর জীবনের সব সংগ্রাম। পাঞ্জাবের একটি নিম্নমধ্যবিত্ত পরিবার থেকে কীভাবে তিনি ক্রিকেটার হিসেবে উঠে এলেন। কীভাবে ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত ফাস্ট বোলারে পরিণত হলেন! ক্রিকেটার হওয়ার নেশায় তাঁর জীবনের যাবতীয় ঘটনাপ্রবাহকে প্রাঞ্জল ভাষায় তিনি তুলে ধরেছেন নিজের আত্মজীবনীতে। সেই সঙ্গে আছে ক্রিকেটার হওয়ার পরের ঘটনাপ্রবাহও। পাকিস্তান দলের দ্বিধাবিভক্তি, নানা বাঁকবদল।

নব্বইয়ের দশকের মাঝামাঝি সময়ে পাকিস্তান দলে আবির্ভাব। বল হাতে বুক কাঁপিয়ে দিতেন বিশ্বের বাঘা বাঘা সব ব্যাটসম্যানের। প্রতিজ্ঞা করেছিলেন বল হাতে ঘণ্টায় ১০০ মাইল বেগে বোলিং করে দেখাবেন। ২০০৩ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেই মাইলফলকও ছুঁয়েছেন। তাঁর খেলোয়াড়ি জীবন তাঁর বেড়ে ওঠার সময়ের মতোই। নানা উত্থান–পতন আর নানা ঘটনাপ্রবাহে ঠাসা। সেই শোয়েবেরই জীবনী আসছে এবার রুপালি পর্দায়। তাঁর এই বায়োপিকের নাম ‘রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস-রানিং অ্যাগেইনস্ট অল অডস’।

পাকিস্তানের খেলাধুলার ইতিহাসে বড় বড় তারকার সংখ্যা কম নয়। ক্রিকেটে তো আছেন অনেকেই। হকি কিংবা স্কোয়াশ—শোয়েবের চেয়েও খ্যাতিমান ক্রীড়াবিদেরা আছেন ছড়িয়ে–ছিটিয়ে। কিন্তু শোয়েবের বায়োপিকই পাকিস্তানের কোনো ক্রীড়াবিদকে নিয়ে তৈরি প্রথম চলচ্চিত্র।

সাম্প্রতিক সময়ে ক্রীড়াবিদদের জীবনী নিয়ে তৈরি ছবি জনপ্রিয়তা পেয়েছে। ক্রীড়াবিষয়ক সিনেমাও যথেষ্ট ব্যবসা করছে। বলিউডে ক্রিকেট নিয়ে তৈরি ছবি ‘লাগান’–এর পর এসেছে হকি নিয়ে তৈরি ছবি ‘চাক দে ইন্ডিয়া’। মহেন্দ্র সিং ধোনির জীবনী নিয়ে তৈরি হয়েছে সিনেমা, যেটি যথেষ্টই ব্যবসা সফল। তবে মোহাম্মদ আজহারউদ্দিনকে নিয়ে তৈরি ছবিটি তেমন ব্যবসা করেনি। ভারতের বক্সিং তারকা মেরি কমের জীবনী ছবিতে নাম ভূমিকায় অভিনয় করেছেন প্রিয়াঙ্কা চোপড়া। মহেন্দ্র সিং ধোনির নাম ভূমিকায় প্রয়াত অভিনেতা সুশান্ত সিং রাজপুত তো রীতিমতো বাজিমাত করেছিলেন। আসছে মিতালি রাজ ও ঝুলন গোস্বামীর জীবনীভিত্তিক সিনেমাও। 

শোয়েবের জীবনী নিয়ে ছবিটি তৈরি হচ্ছে পাকিস্তানেই। পরিচালক মোহাম্মদ ফরাজ কায়সার। কিউ প্রোডাকশন ফিল্মস নামের এই সংস্থা ছবিটি প্রযোজনা করছে। গতকাল হঠাৎ করেই শোয়েব আখতার নিজের টুইটার পেজে ছবিটির একটি টিজার শেয়ার দেন। তবে টিজারটি দেখে অভিনেতা বা অন্য কিছু বোঝার উপায় নেই।

তবে টিজারটি শেয়ার করে শোয়েব লিখেছেন, ‘একটি সুন্দর যাত্রার শুরু। আমি আমার গল্প, আমার জীবন নিয়ে তৈরি বায়োপিকের শুরুটা ঘোষণা করছি। “রাওয়ালপিন্ডি এক্সপ্রেস—রানিং অ্যাগেইনস্ট অল অডস”। আপনারা এমন একটা যাত্রার সঙ্গে পরিচিত হতে যাচ্ছেন, যার অভিজ্ঞতা আপনাদের আগে কখনো হয়নি। পাকিস্তানের একজন ক্রীড়াবিদকে নিয়ে তৈরি প্রথম বিদেশি চলচ্চিত্র।’

ক্যাপশনটির শেষে শোয়েব নিজের আত্মজীবনীর নামটিই ব্যবহার করেছেন—‘কন্ট্রোভার্সিয়ালি ইয়োরস’।

সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে ছবিটি মুক্তি পাবে ২০২৩ সালের ১৬ নভেম্বর।