নিউ ইয়র্কের নাসাউ কাউন্টি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গতকাল এইডেন মারক্রামের টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত খানিক অবাক করার মতোই ছিল। এমন মন্থর উইকেটে যেকোনো দলের অধিনায়ক চাইবেন রান তাড়া করতে। বাংলাদেশের অধিনায়ক নাজমুল হোসেনও সেটাই চেয়েছিলেন। তবে তাকে অবশ্য সিদ্ধান্ত নিতে হয়নি।

টস হারলেও যা চান নাজমুল, সেটাই পেয়ে যান।

ম্যাচ শেষে তাই প্রোটিয়া দলের প্রতিনিধি হয়ে সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হওয়া হেনরিখ ক্লাসের কাছে জানতে চাওয়া হয়, টস জিতে কেন ব্যাটিংয়ের মতো এমন আত্মঘাতী সিদ্ধান্ত? জবাবে এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার জানান, বাংলাদেশের উঁচু মানের স্পিনার ও বিশ্বের অন্যতম সেরা কাটার মাস্টার হিসেবে পরিচিত মুস্তাফিজুর রহমান রয়েছেন, সে কথা ভেবে রান তাড়ায় ঝুঁকি নিতে চাননি তারা।

ক্লাসের বলেন, 'আসলে তারা (বাংলাদেশ) দুর্দান্ত হয়ে যায় যখন উইকেট স্লো থাকে। যে কারণে আমরা চাইনি ১২০ রান তাড়া করতে।

উইকেট অন্য ম্যাচের চেয়ে ভালো ছিল, তবে চাপের মধ্যে বাংলাদেশের বিপক্ষে, তাদের দলে বিশ্বের অন্যতম সেরা কাটার, স্পিনার রয়েছে তার উঁচু মানের। এ জন্য আমরা আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।'

লো স্কোরিং ম্যাচ খেলা প্রসঙ্গে ক্লাসেন জানান, ‘আসলে আপনি পাওয়ারপ্লেতে অনেকভাবেই খেলতে পারেন। হয়তো মেরে খেলতে পারেন অথবা উইকেট রেখে ধরে খেলতে পারেন।

কুইন্টন (ডি কক) চেয়েছে মেরে খেলতে। সে আগের ম্যাচেও এই পরিকল্পনায় খেলেছে। কারণ পরে কাজটা কঠিন হয়ে যায়। ফলে তুলে মারলে ফাঁকা জায়গা পাওয়া যায়।'