এখনো মাঠে নামেননি, বাঁশিতে ফুঁও দেননি। কিন্তু ইতিহাসে নাম লেখানো হয়ে গেছে মারিয়া সোল ফেরিয়েরি কাপুতির। ২০২২-২৩ মৌসুমে সিরি ‘আ’র রেফারিদের তালিকায় নাম আছে ৩১ বছর বয়সী এই নারীর। গত মৌসুমেই ইতালির শীর্ষ পর্যায়ে প্রথমবারের মতো দায়িত্ব পালন করেছে ফেরিয়েরি কাপুতি। কোপা ইতালিয়ায় কালিয়ারি ও সিতাদেল্লার ম্যাচে রেফারিং করেছিলেন তিনি।

২০০৭ সালে ইতালিয়ান রেফারি অ্যাসোসিয়েশনের (এআইএ) সদস্য হয়েছেন কাপুতি। ২০১৫ সালে আঞ্চলিক পর্যায়ের ম্যাচে দায়িত্ব পালন করেছেন। ২০১৫ সালে সিরি ‘ডি’র ম্যাচ দিয়ে জাতীয় পর্যায়ের ম্যাচে দায়িত্ব পালন শুরু। সাত বছরের মধ্যে শীর্ষ পর্যায়েই চলে এসেছেন। গত ডিসেম্বরে সিরি বি-তে ম্যাচ পরিচালনা করেছিলেন কাপুতি। 

এআইএর সভাপতি আলফ্রেডো ত্রেন্তালানজ বলেছেন, ‘এটা খুব সুন্দর এক মুহূর্ত। অবশ্য একজন নারীর উপস্থিতিতে কেউ বিস্মিত হচ্ছে, এটা কিছুটা দুঃখজনকও। নিশ্চিতভাবেই, সিরি ‘আ’তে মারিয়া সোল প্রথম নারী, এটা একটা খবর এবং ঐতিহাসিক এক মুহূর্ত। কিন্তু এই পদোন্নতি গুণের কারণেই পেয়েছে, কোনো বাড়তি সুবিধা হিসেবে নয়।’

ইতালিতে এখন পর্যন্ত ১৭০০ নারী রেফারি রয়েছেন। তবে সেটা এআইএর মোট সদস্যর মাত্র ৬ শতাংশ। ইতালির মেয়েদের লিগের এখনো পেশাদার হয়নি। তবে আগামী আগস্টেই মেয়েদের সিরি ‘আ’ পুরোপুরি পেশাদার লিগ হয়ে যাবে। অবশেষে নারী ফুটবলের গুরুত্ব বুঝতে পারছেন ইতালির ফুটবল কর্তারা।