করোনার কারণে ফুটবলে বেশ কিছু নিয়ম পরিবর্তন হয়েছিল। বিশ্ব ধীরে ধীরে করোনার ভয়াবহ ধাক্কা সামলে নিয়েছে, ২০২০ সালে যুক্ত হওয়া বিভিন্ন নিয়মও ধীরে ধীরে আবার বিলুপ্ত যাচ্ছে। কিন্তু একটি নিয়ম থিতু হয়ে গেছে। আর তা হলো ৯০ মিনিটে পাঁচ বদলির নিয়ম। করোনার কারণে ব্যস্ত সূচিতে খেলোয়াড়দের ওপর বাড়তি ধকল যেন না পড়ে, সেটা নিশ্চিত করতে সৃষ্ট এই নিয়ম এখন সব প্রতিযোগিতাতেই প্রযোজ্য। বহুদিন ধরে প্রচলিত তিন বদলি তাই আপাতত ইতিহাসের অংশ।

এমনই আরেকটি প্রচলিত নিয়ম কোনো টুর্নামেন্টে ২৩ জনের স্কোয়াড দেওয়া। ২০২১ সালের ইউরোতে অবশ্য সে নিয়মে একটু পরিবর্তন এনেছিল উয়েফা। ফিফাও হাঁটছে সে পথে। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে চাইলে ২৬ জনের স্কোয়াড দিতে পারবে অংশগ্রহণকারী দলগুলো।

এবার বিশ্বকাপ হচ্ছে কাতারে। মধ্যপ্রাচ্যের এই দেশের তাপমাত্রার সঙ্গে মানিয়ে নিতে কষ্ট হবে বলে স্টেডিয়ামগুলোতে এয়ারকন্ডিশনের ব্যবস্থা করা হয়েছে। তবু জুন-জুলাইয়ের গরমে মানিয়ে নেওয়া কঠিন বলে এবার বিশ্বকাপ হচ্ছে নভেম্বর-ডিসেম্বরে। মৌসুমের মাঝপথে এভাবে একটি বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট আয়োজন হচ্ছে। আর আগের মতো অতটা ভয়াবহ না হলেও করোনাভাইরাসের ভয় রয়ে গেছে। ফলে টুর্নামেন্টের জন্য কিছু নতুন নিয়ম প্রয়োগের সিদ্ধান্ত নিয়েছে ফিফা কাউন্সিল ব্যুরো।

ব্যুরোর নেওয়া সিদ্ধান্তগুলো হলো:

প্রাথমিক তালিকায় ৩৫–এর বদলে ৫৫ জন খেলোয়াড় রাখা যাবে।

চূড়ান্ত তালিকায় খেলোয়াড় কমপক্ষে ২৩ জন থাকবে, আর সর্বোচ্চ যা ২৬ জন হতে পারবে।

চূড়ান্ত তালিকায় থাকা ২৩ থেকে ২৬ জন খেলোয়াড় ক্লাবে সর্বশেষ ম্যাচ খেলতে পারবেন ২০২২–এর ১৩ নভেম্বরে।

দলের বেঞ্চে ২৬ জনের বেশি (১৫ বদলি খেলোয়াড় এবং ১১ কর্মকর্তা—তাঁদের একজন অবশ্যই দলের চিকিৎসক) ম্যাচ চলার সময় দলের বেঞ্চে বসতে দেওয়া হবে না।