হাঁটুর চোটে পড়ে ছিটকে গেছেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। এশিয়া কাপের পর ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সাত ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজও মিস করবেন বেশ কিছুদিন ধরেই পাকিস্তানের পেস আক্রমণের নেতৃত্ব দেওয়া এই খেলোয়াড়। তাঁর চোট পাকিস্তানের জন্য বড় ধাক্কা হলেও ভারতের টপ অর্ডার এতে ‘বড় স্বস্তি’ পাবে বলেই মনে করেন ওয়াকার ইউনিস। চোটের কারণে আফ্রিদি ছিটকে যাওয়ার পরপরই ভারতকে খোঁচা দিয়ে এমন টুইট করেছেন সাবেক পাকিস্তান অধিনায়ক।

ওয়াকারের ইঙ্গিত যে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ম্যাচের দিকে, সেটি বলাই যায়। গত বছর দুবাইয়ের ওই ম্যাচে প্রথম ২ ওভারে রোহিত শর্মা ও লোকেশ রাহুলকে দুর্দান্ত দুই ডেলিভারিতে আউট করে ভারতকে শুরুতেই চাপে ফেলে দিয়েছিলেন আফ্রিদি। সে চাপ থেকে আর বের হতে পারেনি ভারত। পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই হারের পর নিউজিল্যান্ডের কাছে পরের ম্যাচে হেরে সুপার টুয়েলভের দৌড় থেকেই ছিটকে পড়ে তারা।

এমনিতে দ্বিপাক্ষিক সিরিজে এখন ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ হয় না। তবে এ মাসেই শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপের দ্বিতীয় ম্যাচেই মুখোমুখি হওয়ার কথা দুই দলের। ২৮ আগস্ট দুবাইয়ে হবে ম্যাচটি। তবে সেখানে থাকছেন না আফ্রিদি। গত মাসে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্টে ফিল্ডিংয়ের সময় হাঁটুতে পাওয়া চোটের কারণে চার-ছয় সপ্তাহের জন্য মাঠের বাইরে থাকতে হবে তাঁকে। অন্যদিকে ভারতও পাচ্ছে না তাদের সেরা ফাস্ট বোলার যশপ্রীত বুমরাকে। পিঠের চোটের কারণে এশিয়া কাপের দলে নেই তিনিও।

নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে চলতি ওয়ানডে সিরিজে আফ্রিদিকে একটি ম্যাচ খেলিয়ে তাঁর ফিটনেসের অবস্থা দেখা হবে। এর আগে এমন জানিয়েছিলেন অধিনায়ক বাবর আজম। তবে আজ শেষ ওয়ানডের আগেই তাঁকে হারিয়ে ফেলেছেন তাঁরা। সর্বশেষ স্ক্যানের পর এ বাঁহাতি পেসারকে বিশ্রামের পরামর্শ দিয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চিকিৎসা পরামর্শ কমিটি।

আফ্রিদিকে হারিয়ে ফেলা পাকিস্তানের জন্য ধাক্কা, টুইটারে এমন আলোচনা চললেও ভারতকে ‘খোঁচা’ দেওয়ার সুযোগ নিয়েছেন ওয়াকার। তিনি লিখেছেন, ‘শাহিনের চোট ভারতের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানদের জন্য বড় স্বস্তি। এশিয়া কাপে তাঁকে দেখতে পাব না বলে খারাপ লাগছে। দ্রুত সুস্থ হয়ে ওঠো, চ্যাম্পিয়ন!’